╱ 古文释义 ╱
奴隶社会时期，统治阶级为维护统治，对被统治阶级（奴隶、俘虏）制定了种种残酷刑罚。这些刑罚有的仍残留在汉字中，今人通过观察字形即可会意，如刖（砍足）、劓（割鼻）、刵（割耳）、烹（煮死）等。而另一些刑罚却因汉字字形与文意的变迁被隐藏起来了，通过追溯、考察字形与文意结合的相关历史文献资料，才可挖掘出深藏在其中的酷刑。
8月11日，云南海泰廌合律师事务所例行开展每周的学习交流会，王海林律师以“隐藏在汉字中的古代酷刑”为题，根据当前搜集的资料，与大家分享“岁”“恐”“伐”“臽”四个字的古往今来及其法律内涵，剖析隐藏在汉字中古代酷刑的残忍与野蛮。
其一，“岁”字，在现代汉语、古代汉字中多表年、年纪、时间及代指木星，但在“岁”字诞生之初，却代表了极为残酷的刑罚：斩足。
甲骨文中“岁”字由“戉”和“止”两部分组成（如图），“戉”代表的是古代兵器“钺”，“止”代指人的足部，“钺”落于“足”表示将人的足砍断。甲骨文卜辞“岁卅羌”（砍断三十个俘虏的足）便是对“岁”字本意最好的佐证。
其二，“臽”字，在现代汉语中早无实际意义，仅有与其他偏旁部首组合时的表音之用，但在诞生之初其代表的酷刑更甚于“岁”。
臽在甲骨文中由上下两部组成（如图），上部是“人”字的甲骨文写法，下部意表被挖掘出来的大坑，结合整体来看，则是将人（俘虏、奴隶）活埋祭祀。
此类种种，不一而足，透过隐藏在汉字中的远古酷刑，我们可以窥见上古先民在蒙昧时代对待敌人、奴隶的野蛮和残暴，同时也能发现汉字独有的造字方法对记录远古社会的特殊作用，对刑罚发展的历史具有别样的研究价值。
